The Forest

Rating:
Summary: A book to savor
Review: It's been slow going with 'The Forest', but some of it could be intentional. Edward Rutherfurd's latest offering is truly something to read and savor. This book (there's no other way to describe it) is composed of eight stories (and an epilouge) that vary in length and follow generations of families--everyone from gentry to poor commoners who've been on the land since the beginning.

Contrary to some of his other work, I was captivated in all of the stories. Most are no more than 50 or 60 pages long, so the form of the plot is quick-paced and literal. Longer stories (the longest being 'Albion Park') cover larger blocks of time and can be excruciatingly slow. You keep waiting to come upon some action, while Rutherfurd is sweetly biding his time with his wonderful descriptions. However, if you try to hurry through any of the stories, you'll find yourself lost and confused because you missed a precious detail.

Rutherfurd's storytelling is unmatched. The climax of the plot can fill your stomach with butterflies. He also manages to skirt the "big" events in England's history, never directly putting his characters in a traumatic and dramatic period. (The closest he comes is the Spanish Armada.) He effectively describes everyday life for people and animals of the New Forest.

'The Forest' is most similar to 'Russka: The Story of Russia' to me. Both use a more saga-like form, careful to show the outcomes of the families as well as the setting. It is also the only English book of his I've been able to read (I couldn't bear trudging through 'London', which has been prasied as his best work).

I would recommend this book to anyone who likes Rutherfurd's work or is interested in a historical fiction/saga-like epic.

Rating:
Summary: El mundo de Rutherfurd
Review: Toda la obra de Rutherfurd es espléndida, producto del trabajo arduo de un escritor que penetra en el tiempo y en el espacio, a traves de una indagación histórica bien documentada. La consulta de libros, documentos, cartas y mapas sobre los lugares y los sujetos de cada época, constituyen sus fuentes principales de inspiración. El bosque es uno de sus libros mejor logrados desde el punto de vista estético-literario. Sus personajes están bien cuidados, a fin de resaltar los rasgos que le dan vida a cada uno de ellos. El comienzo de la historia es de por sí singular, pues inicia precisamente con un animal típico del bosque ingles cuando olfatea el peligro y alcanza a escapar de sus cazadores. Esta novela me gustó mucho, pues es una exaltación de las virtudes del bosque, de la importancia de su preservación en su estado natural y de como el hombre, a través de su cultura y sus habitus, transforma el entorno natural, rivaliza con otros grupos sociales y establece una percepción sobre el bosque que varia con el tiempo histórico. Mil años de la historia de un bosque no pueden sustraerse a la vida cotidiana y a las relaciones que sus pobladores han mantenido con éste ( y entre ellos mismos) a través del tiempo.

En nuestro país, México, los bosques se agotan, se extinguen por la implacable acción de grandes expoliadores de la madera y sus derivados. "The Forest" resulta entonces una lectura no sólo agradable, entretenida y provechosa, sino al mismo tiempo, ofrece la oportunidad de reflexionar sobre la vinculación entre el hombre, el espacio y el medio natural, respecto a lo cual las visiones más chatas de la ideología dominante han distorsionado y aún obscurecido durante el último siglo. Obras como las de Rutherfurd son aún más encomiables, dadas la escasez de trabajos literarios de esta naturaleza en nuestro país y supongo, en buena parte del orbe.

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Summary: El mundo de Rutherfurd
Review: Toda la obra de Rutherfurd es espléndida, producto del trabajo arduo de un escritor que penetra en el tiempo y en el espacio, a traves de una indagación histórica bien documentada. La consulta de libros, documentos, cartas y mapas sobre los lugares y los sujetos de cada época, constituyen sus fuentes principales de inspiración. El bosque es uno de sus libros mejor logrados desde el punto de vista estético-literario. Sus personajes están bien cuidados, a fin de resaltar los rasgos que le dan vida a cada uno de ellos. El comienzo de la historia es de por sí singular, pues inicia precisamente con un animal típico del bosque ingles cuando olfatea el peligro y alcanza a escapar de sus cazadores. Esta novela me gustó mucho, pues es una exaltación de las virtudes del bosque, de la importancia de su preservación en su estado natural y de como el hombre, a través de su cultura y sus habitus, transforma el entorno natural, rivaliza con otros grupos sociales y establece una percepción sobre el bosque que varia con el tiempo histórico. Mil años de la historia de un bosque no pueden sustraerse a la vida cotidiana y a las relaciones que sus pobladores han mantenido con éste ( y entre ellos mismos) a través del tiempo.

En nuestro país, México, los bosques se agotan, se extinguen por la implacable acción de grandes expoliadores de la madera y sus derivados. "The Forest" resulta entonces una lectura no sólo agradable, entretenida y provechosa, sino al mismo tiempo, ofrece la oportunidad de reflexionar sobre la vinculación entre el hombre, el espacio y el medio natural, respecto a lo cual las visiones más chatas de la ideología dominante han distorsionado y aún obscurecido durante el último siglo. Obras como las de Rutherfurd son aún más encomiables, dadas la escasez de trabajos literarios de esta naturaleza en nuestro país y supongo, en buena parte del orbe.

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